Tudo começa quando um experimento para impedir o aquecimento global falha. A proposta era pulverizar a atmosfera com uma substância que, tinha como objetivo de reduzir a temperatura mundial, retornando-a a níveis aceitáveis à vida. O projeto dá errado e uma nova era do gelo toma conta de todo o planeta Terra. Buscado sobreviver, os únicos humanos que restaram entraram a bordo de uma imensa máquina chamada Snowpiercer, que nada mais é que um enorme trem. A partir daí, com recursos escassos, espaço limitado e muitas pessoas famintas em busca de abrigo, pode-se imaginar o resultado. O trem é divido em partes, onde os mais pobres vivem em condições terríveis, sub-humanas. Já a classe rica é repleta de pessoas abastadas. Porém, um dia, um grupo de revolucionários (e miseráveis, diga-se de passagem) liderados por Curtis Everett (Chris Evans), tenta mudar o destino dos menos favorecidos, saindo da parte de trás do trem, em direção à classe dos ricos, buscando controlar aquela gaiola de metal. É quando as coisas literalmente saem dos trilhos.
Durante diversos momentos do longa são feitos discursos afim de sustentar a escolhas tomadas dentro do trem. Uma delas refere-se às castas. Elas desempenham papeis bastante específicos ao equilíbrio “necessário” do todo, enquanto cada um tem o seu lugar no processo. Trata-se de uma “Arca de Noé” futurística em um cenário que, ao invés de água, se tem gelo, muito gelo. A revolta e luta das classes sai das ruas e acontece em um espaço reduzido, de poucos metros de largura e em movimento contínuo. O abismo social é evidente, chega a ser exagerado, afim de chocar quem assiste. A mensagem claramente escancarada nos leva a refletir.
Com a direção de Bong Joon-ho e roteiro de Bong Joon-ho e Kelly Masterson, o filme apresenta um elenco de estrelas, composto por Chris Evans, Jamie Bell, Tilda Swinton, Ed Harris, Octavia Spencer, Alison Pill, John Hurt, Ewen Bremner, Luke Pasqualino, Asiedu Kojo, Song Kang-ho, Steve Park , Clark Middleton, Kenny Doughty, Tómas Lemarquis, Adnan Haskovic, Sean Connor Renwick, Ko Ah-sung, Vlad Ivanov, Igor Juric, Brian Colin Foley, Emma Levie, Ong Kendrick, Jim High, Peter Hallin e Griffin Seymour. Snowpiercer é uma produção Coréia do Sul, EUA e França.